寒风裹挟着细碎的雪花，抽打着沈清芷单薄的身子。
她缩了缩肩膀，将手中提着的食盒抱得更紧了些。
食盒里的饭菜早己凉透，是她从厨房里讨来的残羹冷炙。
这是沈家的规矩，庶出的女儿，就该有庶出的样子。
她深吸一口气，压下心中的酸涩，抬脚踏进了沈府高大的朱红门。
门房的管事斜眼瞥了她一眼，语气不善：“又去给林姨娘送饭？
我说沈清芷，你也别白费力气了，一个病秧子，怕是活不了几天了。”
沈清芷攥紧了拳头，忍着怒火，低声道：“管事说笑了，母亲身体会好起来的。”
管事啐了一口唾沫，不屑地摆了摆手：“去吧去吧，别碍着爷们儿当差。”
沈清芷不敢耽搁，快步向着偏僻的后院走去。
一路上，遇到不少衣着光鲜的丫鬟婆子，她们皆是用鄙夷的目光打量着她，窃窃私语。
“看，这就是那个林姨娘的女儿，听说是个庶女。”
“啧啧，穿得也太寒酸了，难怪老夫人不喜欢。”
“她娘都快死了，她也好不到哪儿去。”
这些话，沈清芷早己习以为常。
自从她六岁那年，母亲林氏被沈老夫人以“冲撞”为由，打发到这偏僻的后院，她的日子就变得艰难起来。
沈府，外表光鲜亮丽，内里却暗流涌动。
老夫人掌管一切，嫡庶尊卑分明。
嫡出的子女，锦衣玉食，前程似锦；庶出的子女，则如同蝼蚁，任人践踏。
而她，沈清芷，一个卑微的庶女，想要在这吃人不吐骨头的深宅大院里生存下去，谈何容易？
走到后院，破败的景象映入眼帘。
院墙斑驳脱落，杂草丛生，与前院的富丽堂皇形成了鲜明的对比。
一间简陋的茅屋，便是她和母亲的居所。
她推开吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来。
屋子里昏暗潮湿，只有一扇小小的窗户透进些许光亮。
林氏正躺在床上，脸色苍白，气若游丝。
“母亲……”沈清芷放下食盒，快步走到床边，轻声唤道。
林氏缓缓睁开眼睛，看到沈清芷，脸上露出一个虚弱的笑容：“芷儿，你来了……母亲，我给您带了饭。”
沈清芷扶起林氏，小心翼翼地喂她吃饭。
林氏只吃了两口，便摇了摇头：“芷儿，我不饿，你自己吃吧。”
沈清芷知道，母亲是舍不得吃，想把饭留给她。
她眼眶一红，强忍着泪水：“母亲，女儿不饿，您多吃点，身子才能好起来。”
林氏叹了口气，握住沈清芷的手，声音沙哑：“芷儿，娘这辈子没什么本事，不能给你更好的生活……母亲，您别这么说，女儿不怪您。”
沈清芷连忙安慰道。
林氏望着沈清芷，眼中充满了担忧：“芷儿，娘要是走了，你可怎么办啊？”
沈清芷的心猛地一痛，她知道母亲担心她。
她深吸一口气，努力让自己平静下来，握紧林氏的手，坚定地说道：“母亲，您放心，女儿会照顾好自己的，女儿一定会好好活下去！”
林氏看着沈清芷坚定的眼神，欣慰地点了点头。
傍晚时分，沈清芷正在屋子里缝补衣裳。
一阵急促的敲门声响起。
她放下手中的针线，打开门，只见一个穿着华丽的丫鬟站在门口，趾高气昂地看着她。
“沈清芷，夫人让你去正厅一趟。”
沈清芷心中一沉，知道定是没什么好事。
她不敢怠慢，连忙跟着丫鬟来到了正厅。
正厅里，沈老夫人端坐在正中央，神情严肃。
嫡女沈明珠站在她身旁，正用一种幸灾乐祸的眼神看着沈清芷。
沈夫人，也就是沈清芷的嫡母，坐在老夫人下首，脸上带着一丝冷笑。
沈清芷走到正中央，恭敬地行了一礼：“孙女给祖母、母亲请安。”
老夫人冷哼一声，语气冰冷：“沈清芷，你可知罪？”
沈清芷心中一凛，连忙说道：“孙女不知。”
老夫人厉声道：“你母亲病重，不思悔改，竟敢冲撞了府里的规矩，罚她在后院禁足，她不但不思悔改，还妄想逃离沈府，简首是罪该万死！”
沈清芷脸色一变，连忙辩解道：“祖母，这其中定有什么误会，母亲她身体不好，怎么可能逃离沈府？”
沈夫人冷笑道：“误会？
人证物证俱在，你还想狡辩？
哼，她自己犯了错，连累了你，也算是报应。”
沈明珠更是落井下石：“就是，一个贱妾生的女儿，还敢妄想飞上枝头变凤凰，真是痴心妄想！”
老夫人眼神一冷，看向沈清芷：“沈清芷，念在你年幼无知的份上，这次就饶你母亲一命，但是，你要替你母亲受罚，即日起，你去祠堂跪三天三夜，为你母亲赎罪！”
沈清芷的心沉到了谷底。
祠堂阴冷潮湿，跪三天三夜，她怕是会丢了半条命。
可是，她又能怎么办？
她知道，这是老夫人故意为之，就是要给她一个下马威，让她知道，在这沈府里，她永远只是一个卑微的庶女。
她咬紧牙关，跪在地上，声音坚定：“孙女领罚！”
寒风透过破旧的窗棂，吹进屋子里，带走最后一丝暖意。
沈清芷的身体止不住地颤抖，不仅仅是因为寒冷，更是因为对未来深深的恐惧。
三日后，等待她的又将是什么呢？
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