荣堂，檀息些沉闷。
刘氏端罗汉，捻着串佛珠，但珠子指转得，泄主绪宁。
张妈妈端着沏茶，脚放几。
“老夫，茶润润喉吧。为些辈坏子，值得。”
刘氏作，将佛珠拍，闷响。
“别，个好儿子！”
胸起伏，显然余未消。
“为个锦艺，句句顶撞。个母亲，里还么分量？”
张妈妈连忙劝：“世子爷也糊涂，素孝顺，里还向着您。只世子妃毕竟妻子，面维护，也为国公府面。”
“面？”刘氏哼。
“为面，就让个婆母受委屈？让禁半，已经恩典。倒好，还为善，处置玉院里。打谁？”
话得，张妈妈敢再接，只收拾着茶具。
刘氏独自儿闷，忽然：“锦艺被禁清芷院，府馈之事，总能没管。”
张妈妈作顿，抬起，问：“老夫？”
“府里几百，每采买、销、往，样得？倒好，院子里清闲，摊子事谁收拾？”
刘氏绪转得很，怨化作算计。
“，把孟姐请过。”
张妈妈然，刻应：“，老奴就。”
，孟玉就跟着张妈妈荣堂。今穿素雅裙，未施黛，带着几分恰到好处切。
“玉儿伯母请。”福礼。
“起，到边。”刘氏拉过，让自己侧，态度亲。
“伯母叫玉儿，么吩咐？”孟玉柔问。
刘氏叹，拍拍背。“还为府里事。姐姐……唉，如今清芷院过，府无主持馈。，府里辈，也只最稳妥帖。”
孟玉闻言，刻站起，惶恐神。
“伯母，如何使得？”
“只客居府，客。管之事，姐姐分职责，能越俎代庖？万万。”
刘氏按，让。
“么客，就把当自。再，也暂代而已。”
孟玉还摇，态度坚决。
“姐姐只禁半，，很就。府采买自管事，常销也账，么子。若接差事，传，别如何议论？又将姐姐置于何？”
番话得滴漏，既表自己懂规矩，又处处为锦艺着。
刘氏对更满。个姑娘，退，识，比个锦艺百倍。
“孩子，就得太。”刘氏加力，“里主子盯着得放？姐姐子骨本就好，次受惊吓，正好让清净休养。就当帮伯母分忧，难连点忙都肯帮吗？”
刘氏搬辈份。
孟玉垂，睫毛覆盖底绪，指绞着帕子，副为难样子。
“……规矩。世子爷若，怕悦。”
提到谢清珵，最推辞。
“？”刘氏沉，“个，还轮到主！撑腰，谁敢半个字？此事就么定。”
刘氏完，便示旁张妈妈。
张妈妈刻捧个檀托盘，面放着串沉甸甸钥匙，旁边还块象征着管权对牌。
“玉儿，接吧。别辜负伯母对片。”刘氏吻容拒绝。
孟玉着串钥匙对牌，们烛泛着幽。国公府宅权力象征。加速，但面依挣扎迟疑。
站起，再次福礼，次却再推辞。
“既然伯母如此信，玉儿……也只能勉力试。”
音带着丝颤抖，像承受巨压力。
“若任何得周全方，还望伯母姐姐怪罪。”
“好孩子，就晓得最懂事。”刘氏终于满表，亲自将托盘交到。“吧，先账账册，熟悉况。”
“，玉儿告退。”
孟玉捧着托盘，翼翼退荣堂。
荣堂，吹，带着丝凉。孟玉脚步却很稳。直着，着托盘里钥匙对牌，直到回自己居汀兰榭，屏退。
，将托盘放。
里只剩个。
伸，没碰对牌，而拿起串钥匙。钥匙冰凉，沉，握掌，种踏实。
到边，推户。
清芷院方向，片漆，寂无。
锦艺，现么呢？正对着面壁，悔今冲？
以为保世子妃位置，却没到，真正紧，已经到。
半个。
半个，够很事。
，根根指收拢，将串钥匙紧紧握。
清芷院，万籁俱寂。
锦艺正灯，本朝游记。禁子，除索，便只能让。
碧螺从面，脚步很，却带着股压抑慌。
“姐。”
锦艺翻过页，没抬。
“何事？”
碧螺犹豫片刻，还，音压得很。
“姐，奴婢……奴婢刚刚从送饭婆子里……”
顿，似乎组织言辞。
“老夫……把管对牌钥匙，都……都交孟姐，让暂代府馈。”
完，碧螺便紧张着锦艺，怕。
里，只剩烛偶尔爆微响。
锦艺作没丝毫变化，又翻页，仿佛没到碧螺话。
过许久，久到碧螺以为再，才淡淡。
“。”
反应平得奇，没愤，没惊愕，甚至没丝波澜。
碧螺反而更担。
“姐，分……”
“，把盏灯吹吧，费油。”锦艺打断话。
“。”
碧螺敢再言，过吹熄处盏油灯，里线淡些。
锦艺，放旁。
站起，到妆台，取簪。青丝散落。
着镜自己，面容苍，却很平。
刘氏段，料之。
将管权交孟玉，既敲打，也抬举孟玉，为铺。
盘，才刚刚始。
“碧螺。”对着镜子。
“奴婢。”
“起，饭，减半。”
碧螺惊：“姐，么！您子本就，再减饭……”
“禁过，茶饭，理所应当吗？”
锦艺拿起梳，梳理着。
“，奴婢。”碧螺，片冰凉。
姐自苦，……示。
面。
位世子爷。
个国公府，真个方。
锦艺放梳，转向榻。
“吧。”
躺，闭睛。
，切都还未结束。
